L’esterilització i la castració felina són pràctiques habituals avui en dia. Moltes de les persones que conviuen amb gats entenen el per què d’aquestes intervencions en els seus animals. Saben que la castració o esterilització eviten infinitat de gatonades no desitjades. Són conscients de la existència de nombrosos gats, que deambulen pels carrers, desnodrits i exposats a múltiples baralles i malalties.
Molts dels gats que no troben una llar són sacrificats, cosa que no passaria si la gent fos més conscient dels beneficis de l’esterilització. Tot i la seva conveniència hi ha qui les qüestiona, doncs encara segueixen vigents algunes llegendes clàssiques sobre el tema.
En aquest post os desvetllem alguns dels mites al voltant de l’esterilització i la castració dels gats i gates.
DIFERÈNCIA ENTRE CASTRACIÓ I ESTERILITZACIÓ FELINA
La castració o esterilització són intervencions quirúrgiques mitjançant les quals s’anul·la la capacitat de reproducció dels gats i gates.
Concretament, amb la castració s’eliminen els dos testicles del gat. En medicina veterinària a aquesta operació se’n diu orquidectomia. Sol ser una cirurgia ambulatòria senzilla, amb molt pocs punts de sutura, tot i que amb anestèsia general.
A les gates se’ls pot extirpar només els ovaris – ovariectomia – o al mateix temps els ovaris i l’úter – ovariohisterectomia-. Ambdues operacions es porten a terme amb anestèsia general i precisen punts de sutura, ja que la incisió és molt major que en els gats. Si no hi ha cap complicació, el metge acostuma a donar l’alta el mateix dia, amb la indicació de retirar els punts a cap d’una mica més d’una setmana.
Com afecta la extirpació dels òrgans reproductors en l’equilibri hormonal dels felins? La castració elimina la principal font d’estrògens i progesterona de les gates i de testosterona en gats.
ESTERILITZACIÓ EN MASCLES I FAMELLES
L’esterilització és una tècnica menys invasiva que la castració i amb una recuperació més ràpida. Si es tracta d’una gata, la intervenció consisteix en la lligadura de trompes de Fal·lopi; en els mascles, el que es fa és tallar els conductes seminífers.
Després de l’esterilització, els gats i gates continuaran tenint el zel i, per conseqüència, és probable que segueixin amb algunes de les seves conductes habituals del període del cicle sexual, com miolar fortament i mostrar-se especialment fogosos.
BENEFICIS DE L’ESTERILITZACIÓ EN GATS I GATES
- Evita les gatonades no desitjades
- Rebaixa o anul·la algunes tensions associades al zel
- Redueix l’instint dels gats d’escapar-se de casa per anar a buscar una gata en zel
- Rebaixa l’instint agressiu del gat cap a altres congèneres
- Evita moltes baralles que es produirien en gats fèrtils
- Disminueix el marcatge territorial amb orina dins de la casa
- Evita el risc de contraure malalties greus, com la immunodeficiència i la leucèmia felina, que es transmeten per les esgarrapades i mossegades en els encontres amb altres gats
10 MITES SOBRE L’ESTERILITZACIÓ I CASTRACIÓ FELINA
- Els felins han de tenir entre 6 i 12 mesos per ser esterilitzats
La pràctica quotidiana desmunta, en part, aquest mite, ja que els gats i gates acostumen a esterilitzar-se entre els quatre i els sis mesos d’edat, coincidint amb l’entrada a l’adolescència. Alguns veterinaris aconsellen avançar la data i fer-ho entre els dos i tres mesos de vida.
Si hi ha una edat ideal possiblement sigui entorn els sis mesos. No obstant hi ha una tendència en alguns refugis per l’esterilització primerenca dels cadells, al voltant de les 8-12 setmanes de vida. En tot cas el millor consell és consultar amb el veterinari per cada cas en concret.
- Les gates han de parir almenys una vegada abans de ser esterilitzades
Aquesta creença és purament un mite ja que quan abans esterilitzis la teva gata, més aviat estaràs assegurant un futur lliure de malalties i trastorns com el càncer de mama, d’úter o d’ovaris. Per contra, les gates que han tingut cadells, o han viscut el zel abans de l’esterilització, pateixen un risc major de contraure càncer de mama al llarg de la seva vida.
La idea de que una gata ha de tenir una camada, almenys una vegada a la seva vida, per ser feliç, no té cap mena de base científica i no hi ha cap estudi que ho avali. Les gates no necessiten ser mares per sentir-se realitzades ni per desenvolupar-se físicament; el seu instint les porta a reproduir-se per perpetuar l’espècie, així de simple. L’experiència ens mostra a moltes gates que han crescut sanes físicament i emocional sense tenir cadells.
- La castració o esterilització són doloroses i tenen riscos
Resulta que aquest mite no es fonamenta en la pràctica diària, perquè precisament aquest tipus de cirurgia és una de les més habituals i segures en animals, en tot el món. A més, la recuperació és ràpida i indolora.
- Amb la castració els gats s’engreixen i es tornen mandrosos
Topem amb una altra creença errònia i sense fonament, ja que no existeix una relació directe de causa i efecte entre l’esterilització i l’augment de pes. Si el teu gat s’engreixa el més probable és que sigui perquè menja més del compte i no fa suficient exercici físic.
Si vols mantenir als teus animals en forma consulta amb el veterinari sobre la dieta més adequada per les seves característiques. La clau està en escollir un pinso especial per gats esterilitzats, i proporciona’ls-hi les estones de joc i activitat necessaris. Al cap i a la fi el que engreixa no és l’esterilització sinó la falta d’activitat i la dieta inapropiada.
- Les gates només es queden prenyades una vegada a l’any
Aquest relat és incert, ja que les gates poden arribar a tenir fins a dues gatonades l’any. I això pot passar des dels quatre mesos d’edat.
- La castració pot resoldre problemes de conducta als gats
Amb aquesta idea hem de ser molt cauts, ja que la castració influeix només en alguns comportaments dels gats. Plantejar l’esterilització com una panacea per resoldre conflictes no té sentit. És possible que després de la intervenció els gats es tornin més tranquils, però tampoc hem de tenir grans expectatives en aquest sentit.
- Els gats canvien el seu caràcter amb la castració
Castrat o no, el teu gat continuarà sent el teu gat, amb les seves virtuts i defectes. Si abans era afectuós, després seguirà fent-ne carícies i llepades; si era desobedient, no esperis que et faci molt més cas.
Tampoc serà menys mascle per el fet d’estar castrat, això és una idea equivocada. És cert que els mascles castrats s’asserenen, són menys territorials, marquen menys amb l’orina, solen ser menys batalladors i ja no tenen tants desitjos bojos d’escapar-se a la cerca d’una gata però, en el fons, la seva manera de ser segueix sent la mateixa.
Pel que fa les gates, deixen de miolar de manera insistent i incomodar a les nits.
En general, tant els gats com les gates, seguiran sorprenent-nos amb la seva gràcia habitual i mantindran les ganes de saltar i jugar, pròpies d’aquests animals. A més, aquestes expressions d’afecte, que tant ens agraden, perduraran intactes o inclús poden augmentar, a l’estar més assossegats.
- És bona idea esterilitzar a les gates, però no tant els gats
La realitat parla per si sola per rebatre aquest mite, i és que un gat mascle té molta més capacitat de crear descendència que una femella. A més de marcar territori, orinant per tota la casa, els gats no operats poden allunyar-se de casa, barallar-se i miolar com si no hi hagués demà. Per tant, sí que és una bona idea esterilitzar els gats, per tot això comentat i, molt important, perquè els evitarem el càncer testicular i els protegim contra les malalties de pròstata.
- Castrar als felins surt molt car
És una altra de les creences que es propaguen sense saber a ciència certa de quin cost estem parlant. En primer lloc, dir que no existeix una tarifa fixa per aquestes intervencions i tot dependrà del lloc on es realitzi i també del veterinari al que s’acudeixi. Tot i que pot variar bastant, segons la comunitat autònoma i el centre veterinari, la castració d’un gat a Espanya pot fer-se a partir d’uns 50 euros; la d’una gata costaria de 100 a 300 euros. A l’hora d’optar per una clínica o altre, convé que el nostre criteri no es basi tant en el preu sinó en la professionalitat del veterinari.
Si tens problemes per pagar la intervenció quirúrgica, sempre pots acudir a alguna societat protectora d’animals de la teva ciutat, on t’informaran de les possibles ajudes per aquests casos. Recorda també que moltes protectores ofereixen als seus animals en adopció, ja esterilitzats, amb els que no hauràs de molestar-se en buscar veterinari per aquesta intervenció ni pagar-la.
- Si el meu gat o gata viuen a casa, no cal esterilitzar-los
Doncs resulta que sí que fa falta i t’expliquem les raons.
Pensa que els gats poden tenir descendència des dels sis mesos, amb dos zels l’any; i cada vegada poden engendrar de tres a dotze cadells. Com veus, són masses cries a les que buscar una llar on puguin créixer sanes i felices. La realitat ens diu que els gatets, quan són petits, tenen molta demanda, però a mesura que creixen molts solen acabar en refugis o abandonats al carrer.
Si convius amb un gat o gata esterilitzat i els deixes sortir, de tant en tant, a l’exterior, sentiràs major seguretat perquè no s’allunyaran massa i això els protegirà de possibles baralles amb altres animals. Amb l’esterilització o castració és molt més probable que els teus gats mascles o femelles tornin a casa sans i estalvis.
Esperem haver posar el nostre granet de sorra per desmuntar els mites que es propaguen sobre l’esterilització. Si abans esterilitzar o castrar als animals podria veure’s com una pràctica una mica agressiva, avui en dia està clar que és beneficiosa pels nostres gats i tranquil·litzant per nosaltres.